ひとことケア（1）　ジェネリック医薬品

最近、日本でもジェネリック（generic）という言葉は、随分身近に感じるものになっていますが、この言葉、何がジェネリックなのか、ご存知ですか？

ジェネリック医薬品は後発医薬品のことです。ではなぜ、後発品のことをジェネリックと呼ぶのでしょうか。そもそも薬のネーミングには製薬メーカーがつける商品名（brand name）と、その成分を示す一般名（generic name）があります。この generic name（一般名）の generic（ジェネリック）というのが由来なのです。
欧米では後発医薬品はとても普及しており、その名前は一般名（generic name）で処方されることが多いので、そこから、ジェネリック（generic）という言葉がネーミングとして定着しています。その成分を示す言葉でもありますので、効能効果も頭に浮かびやすいというわけです。

一方、日本では従来、ゾロ品、後発品という言い方がありますが、いかにも安物、ホントに効くの？いかがわしい？　二流品?　そんなイメージが漂っていました。ジェネリックという言い方は、その一般名：generic nameに由来したものですからネーミングも自然な感じで、とてもスマートですね。